Le projet de recherche DARWIN
Le projet de recherche en management DARWIN vise à comprendre comment les leaders et membres d’une équipe interagissent et décident au quotidien dans un environnement extrême, c’est-à-dire un environnement dans lequel peuvent se produire des évènements extrêmes dont les conséquences physiques, psychologiques ou matérielles pour les membres de l’organisation sont très lourdes (Hannah et al., 2009:898). Ce projet, dans le prolongement de l’ANR DARWIN, rassemble des chercheurs internationaux. Il est basé au laboratoire Ceros, Université Paris Ouest Nanterre La Défense (France).
Dans des environnements extrêmes, les acteurs ne peuvent se reposer sur leurs routines quotidiennes, ils construisent leurs savoirs et leurs règles dans l’action. Leur capacité à prendre rapidement des décisions et à coordonner dans l’urgence leurs actions tout en assurant leur sécurité est primordiale. Les enjeux critiques apparaissent plus clairement (Huff, Neyer and Möslein, 2010), et sont riches d’enseignements pour la conduite des organisations contemporaines confrontées à des situations incertaines, inattendues et risquées (Weick & Sutcliffe, 2007).
Mais étudier des équipes dans ce type d’environnement est un réel défi. Différentes recherches ont déjà été menées afin de comprendre comment des individus font face à des situations imprévues et risquées. La plupart de ces recherches se sont intéressées à des accidents et épisodes dramatiques, à partir de données secondaires ou recueillies rétrospectivement (Désastre deMann Gulch : Weick, 1993; Accidents des navettes Challenger et Columbia : D. Vaughan, 1997; Laroche and Saussois, 2003; Edmondson et al., 2005; Drame de l’Everest en mai 1996 : Roberto, 2002; Kayes, 2004, 2006; Tempest et al., 2007, Elmes & Frame, 2008). Cependant, le quotidien de ces équipes confrontées à ces contextes extrêmes, le détail de leurs actions, discussions, interactions, ainsi que leur évolution au cours du temps, reste encore peu étudiés.
Nos questions de recherche :
Nous cherchons à combler ce manque et à répondre aux questions suivantes :
- Comment dans un environnement extrême, les leaders s’organisent-ils au quotidien pour assurer la survie de leur organisation?
- Que font et disent les membres d’une équipe dans ces environnements ?
- Comment mobilisent-ils leurs compétences et connaissances pour atteindre leurs objectifs ?
- Comment interprètent-ils l’environnement, improvisent-ils, décident-ils ?
L’originalité du projet de recherche « DARWIN » est de proposer une nouvelle approche pour étudier ces questions, en s’appuyant sur l’étude ethnographique, in situ et en temps réel, d’équipes en situation extrême.
L’ANR DARWIN
Le premier volet de ce programme a été réalisé dans le cadre d’un projet financé par l’Agence Nationale de la Recherche (Ministère de la Recherche – ANR DARWIN, ANR09-BLAN-0341-01).
Il repose sur l’étude d’une expédition d’alpinisme visant à réaliser la 1ere traversée mondiale de la Cordillère Darwin, en Patagonie (« Un rêve de Darwin, www.unrevededarwin.com)
Une expédition d’alpinisme a en effet les caractéristiques d’une organisation par projet (Hallgren, 2010), tout comme une expédition polaire. Leur cadre spatio-temporel est délimité (« situation totale », Goffman, 1961). Cela permet d’exploreren profondeur des phénomènes organisationnels tels que le leadership, les processus de groupe et la prise de décision en environnement extrême (Musca et al., 2014 ; Giordano et Musca, 2012; Aubry et al., 2010, Rix-Lièvre et Lièvre, 2010).
Le dispositif méthodologique élaboré a permis de recueillir des données tout au long du projet d’expédition, en combinant une étude de cas longitudinale (2008 – 2011) avec l’étude ethnographique in situ et en temps réel de l’expédition elle-même, à l’automne 2009.
L’analyse des données a donné lieu à des publications, communications et chapitres d’ouvrages et a permis de développer des collaborations avec des chercheurs internationaux.
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